软银集团再次举行了财报发布会。在这场会上,孙正义进行了一场权力交接,但更重要的是,为Arm的即将上市摇旗呐喊。
“Arm是我精力的源泉、快乐的源泉、兴奋的源泉。”孙正义说。
软银集团事业广泛,相关管理工作必然十分耗费心力。从这场会议之后,日常管理工作便移交给了首席财务官后藤芳光等几位高管,而孙正义自己则要全身心地扑向Arm的IPO。
孙正义称,当前能对改善软银业绩做出的“最好贡献”便是思考Arm的未来该如何发展。“今后数年,我将致力于Arm的爆炸性增长。”孙正义做出了这样的誓言。自从这次业绩会后,孙正义便从媒体视线中消失。
北京时间2023年8月22日凌晨,Arm的招股书“千呼万唤始出来”。
在招股书中,Arm提及47次“计算(computing)”和45次“人工智能(AI)”,开始了对下一代芯片科技的逐浪。
Arm等待的时机,正是AI这股东风。
为了发行IPO,Arm强调了它对下一个科技时代的前瞻性,即人工智能。“CPU在AI系统中十分关键,因其或全权负责AI工作负荷,或与GPU(图形处理器)、NPU(神经处理器)搭配运行AI。”招股书中写道。
2023年开始,生成式人工智能成为科技基建的焦点。Arm则强调称:“大语言模型、生成式AI和自动驾驶都需要低功耗的算法。”该公司承诺,在最新的ISA、CPU、GPU产品中,将提供围绕AI和机器学习的功能。
有关CPU在人工智能中的作用,芯谋研究分析师邹宗君向南方财经全媒体记者作了进一步解释。他表示:“如果模拟人的思维和智能行为,CPU擅长步骤和数据复杂的计算,而GPU擅长大量数据并行的简单计算。”因此他指出:“Arm的架构目前主要用在CPU上,目前在管理数据处理和传输功能方面起着辅助作用。”这说明CPU在未来的人工智能中还有待继续提升其贡献力。
人工智能给了Arm一个支点,它想撬动更大的地球。基于上述市场目标,Arm宣称,预计他们在2025年的“总潜在市场”将达到2466亿美元。在2022年,潜在市场中48.9%的价值由基于Arm的芯片设计所创造,而Arm则向芯片设计商收取1.7%的授权费用。“芯片设计的成本及复杂度还将上升,我们的贡献度将继续提高。”Arm称。
无论从上市估值还是募资规模的角度,Arm被认为2023年全球规模最大的一笔IPO。
9月5日,Arm公布招股价及基石投资者细节。它计划发行9550万份ADS,价格区间预计为每份ADS 47美元到51美元。这意味着,Arm通过本次IPO将募集44.885亿美元至48.705亿美元,Arm的整体估值为478亿美元至545亿美元之间。
在美股历史上,Arm可能创造排名靠前的上市市值,2014年,阿里巴巴在纽交所上市的初始市值高达1694亿美元,随后Facebook、Uber、AT&T、Rivian、滴滴、UPS、Coupang、卡夫食品等均创造了500亿美元以上的上市市值。
以募资规模计算,Arm的排名稍显落后。阿里巴巴募资额高达217.7亿美元,随后Visa、Facebook、通用汽车、德国电信、Rivian、AT&T等均募资100亿美元以上。近年来,2019年上市的Uber募资81亿美元、2021年上市的Coupang和滴滴也募资约45亿美元。
“指数级增长潜能”。在软银集团近期的业绩发布会上,该公司总是这样强调Arm在AI时代的成长前景。
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